Canon cangrejo de J.S. Bach

La forma más común y sencilla de canon es la de la melodía que al ser interpretada por varias voces de manera desfasada da como resultado una textura polifónica. Claros ejemplos son el famoso Frere Jacques (que todavía se escucha en las escuelas) o el manido Canon de Pachelbel. Sin embargo, existen otros tipos de cánones. Sin duda, el que resulta más curioso es el canon retrogradado o canon cangrejo, en el que dos voces interpretan la misma melodía, una leyéndola de comienzo a fin y otra, simultáneamente, desde el final hasta el principio. Como muestra tenemos el Canon Cangrejo de la Ofrenda Musical de J.S. Bach, en el que queda patente la maestría del alemán para los enigmas musicales.

La historia de la Ofrenda Musical es también muy curiosa. En 1747, estando ya Bach en una edad bastante avanzada, viajó a Postdam, a la corte de Federico el Grande de Prusia. El monarca, gran aficionado a la música, había escrito una melodía con la que retar al compositor, quien debía improvisar sobre la misma una pieza fugada. A pesar de que se trataba de una melodía poco adecuada para el desarrollo contrapuntístico, Bach salió airoso del trance. Es más, a su regreso a Leipzig compuso una serie de cánones y piezas fugadas sobre dicha melodía y dedicó la obra al rey. La Ofrenda Musical, concebida como regalo para Federico II, no es sino un presente para la posteridad, un compendio de la genialidad contrapuntística del gran J.S. Bach.

Motetes de John Dunstable. The Hilliard Ensemble

El Renacimiento es la edad de oro de la música polifónica, es decir, aquella que está escrita para varias voces que se mueven de manera independiente. A pesar de que se trata de una música extremadamente bella, en muchas ocasiones nos resulta extraña. La explicación está en que vivimos rodeados de música homofónica, en la que hay una prevalencia de la melodía sobre el acompañamiento, y donde el ritmo y la repetición juegan un papel fundamental. Por eso, cuando escuchamos la polifonía nos sentimos inseguros, al oír tantas voces al mismo tiempo no sabemos qué escuchar y al no tener estructuras repetitivas sentimos que no sabemos dónde estamos. Pero precisamente son estas nuevas sensaciones las que hay que aprender a disfrutar, pues en un mundo que se mueve a un ritmo acelerado, conviene parar y deleitarse con esos sonidos que parecen detener el tiempo y regalarnos un trocito de eternidad.

Son muchos los compositores renacentistas de valía, como los famosos Palestrina o Tomás Luis de Victoria. En este caso se ha querido sacar a la luz un autor desconocido por las masas, el inglés John Dunstable (1385-1453). De entre todas las obras que contiene el CD, destaca el Veni Sancte Spiritus, una pieza musical impresionante en todo momento en la que se encarna la preferencia inglesa por la sonoridad plena.

En la Biblioteca: http://rabel.jcyl.es/cgi-bin/abnetopac/abnetopac?SUBC=BPVA&ACC=DOSEARCH&xsqf01= Dunstable+John+Motets